1. Überlegen, ob Selbständigkeit zu Ihnen passt:
   Banal, es zu sagen, aber für eine gelungene Gründung ist es wichtig, sich vorab intensiv zu überlegen, ob und in welchem Bereich man eine Selbständigkeit wagen möchte. Auch wenn sich, vielleicht aus einer vorherigen Anstellung heraus, manchmal einfach eine gute Gelegenheit ergibt, selbständig zu arbeiten, sollte man diesen Schritt gut überlegen und sich bewusst für eine Gründung entscheiden. Fragen Sie sich, was eine Selbständigkeit für Sie persönlich bedeutet. Sind Sie neben den verwalterischen Aufgaben auch bereit, für sich Werbung zu machen und immer wieder neue Auftraggeber*innen zu akquirieren? Arbeiten Sie gerne alleine oder bevorzugen Sie ein Team? Brauchen Sie Anleitung und eine institutionelle  Einbettung, um gut arbeiten zu können oder können Sie sich gut selbst strukturieren und motivieren?
    
2. Eine sinnvolle Geschäftsidee finden:
   Gibt es in Ihrer Reichweite viele potentielle Auftraggeber*innen, die Ihre Dienste gebrauchen könnten oder ist der Markt gesättigt? Haben Sie eine Marktlücke gefunden, für die Sie genau das passende Angebot bieten? Oder ein super innovatives Produkt, dass es bisher noch nicht gibt? Überlegen Sie, was Ihr unique selling point, also Ihr persönlicher herausstechender Markenkern sein könnte. Sie bieten nicht nur Übersetzungen an, sondern transferieren die Text dabei auch gleich noch in leichte Sprache? Sie programmieren nicht nur Websites, sondern garantieren dabei auch gleich, dass diese barrierefrei sind, ... Egal welche Idee Sie entwickeln, prüfen Sie, wo diese Dienste gebraucht werden, ob die potentielle Zielgruppe (oder jemand anderes) dafür zahlen würde und wie Sie die Besonderheit Ihres Angebots zum Ausdruck bringen können. Der nächste Schritt hilft Ihnen, Klarheit über die Sinnhaftigkeit Ihrer Idee zu erlangen.
    
3. Gründungsplan erstellen:
   Wer sind Ihre potentiellen Auftraggeber*innen und wie erreichen Sie sie? Gegen welche Konkurrent*innen müssen Sie sich durchsetzen? Ab wann möchten Sie Ihre Dienste anbieten und wieviel zeitlichen Vorlauf benötigen Sie dafür? Wie finanzieren Sie sich, bis erste Gelder reinkommen? Welche ähnlichen Dienstleistungen oder Produkte gibt es in Ihrem Bereich schon und welche Ausstattung brauchen Sie, um starten zu können?
   Um sich einen Überblick über das eigene Vorhaben und die Position auf dem Markt verschaffen zu können, ist die Erstellung eines eigenen Gründungsplanes unverzichtbar. Dieser hilft nicht nur bei der Strukturierung der eigenen Ideen, sondern ist auch wichtig für die Beantragung von Fördermitteln oder Krediten. Hier kann man Ideen ordnen, die Zielrichtung des eigenen Unternehmens festlegen und erste finanzielle Kalkulationen anstellen. Grundlegend sollte ein Businessplan die Geschäftsidee, eine Marktanalyse, Marketingstrategie, Finanzplanung und die geplante Unternehmensstruktur enthalten. Gehen Sie in den Austausch mit anderen, um zu prüfen, ob Ihre Idee Bestand hat und holen Sie sich professionelle Unterstützung, z. B. über einen Gründungsinkubator. An der Universität Potsdam hilft Ihnen der Gründungsservice der Hochschule, aber auch die Stadt unterhält eigene Angebote.
    
4. Finanzierung planen:
   Es gibt verschiedene Förderprogramme und Finanzierungsmöglichkeiten für Existenzgründer*innen, darunter staatliche Fördermittel, Kredite von der KfW-Bank, und Zuschüsse von der Agentur für Arbeit. Eine gründliche Recherche und Beratung können helfen, die passenden Fördermöglichkeiten zu finden.
    
5. Unterstützungsnetzwerk aufbauen:
   Ein gutes Netzwerk kann sich zusätzlich positiv auf den eigenen Geschäftserfolg auswirken. Hierzu gehören Kontakte zu anderen Unternehmer*innen, potenziellen Kund*innen , Lieferant*innen und Berater*innen. Schauen Sie auch, ob es für Ihre Branche Berufsverbände oder sonstige Netzwerke gibt. Auch branchenübergreifend gibt es eine Vielzahl von Unterstützungsnetzwerken oder Austauschformaten für spezielle Zielgruppen, wie etwa das Social Entrepreneurship Netzwerk Deutschland (SEND), die bundesweite gründerinnenagentur (bga) oder die Initiative selbständiger Immigrantinnen I.S.I. e.v., um nur drei Beispiele zu nennen.
    
6. Eigene Absicherung klären:
   Möchte man sich nachhaltig absichern, kann auch eine Betriebshaftpflichtversicherung wichtig sein.
    
7. Selbständige Tätigkeit anmelden: siehe nächster Punkt

Anders als in einem Anstellungsverhältnis müssen sich Selbstständige eigenständig um ihre Krankenversicherung, Pflegeversicherung und Rentenversicherung kümmern. Solange man die selbständige Tätigkeit nur als Nebentätigkeit neben dem Studium betreibt, kann man in seiner ursprünglichen studentischen Pflichtversicherung bleiben. Nur wenn die Krankenkasse die eigene Tätigkeit als hauptberuflich einstuft, muss man sich selbständig versichern. Ist dies der Fall, kann man zwischen der gesetzlichen und der privaten Krankenversicherung wählen. Für manche Freiberufler*innen kommt noch eine Versicherung über die Künstlersozialkasse in Frage (insbesondere Künstler*innen und journalistische Berufe). Bei Aufnahme einer selbstständigen Tätigkeit muss man sich bei der Rentenversicherung melden (Scheinselbstständigkeit beachten!).  Diese prüft, ob man unter der Geringfügigkeitsgrenze liegt. Hier können Sie sich gegebenenfalls auch beraten lassen.

Bei den Rechtsformen einer Unternehmensgründung kann man in Deutschland zwischen einer Kapitalgesellschaft, einer Personengesellschaft und einem Einzelunternehmen wählen. Diese Formen unterscheiden sich hinsichtlich ihrer rechtlichen Struktur, der Haftung und den steuerlichen Aspekten.

Das Einzelunternehmen ist dabei die einfachste und am häufigsten gewählte Form der Selbstständigkeit. Sie tritt automatisch auf, sobald sich eine Person alleine selbständig macht, egal ob als Freiberufler*in oder Gewerbetreibende*r. Als Einzelunternehmer*in tritt man alleine auf und haftet unbeschränkt mit dem eigenen Privatvermögen.

Im Gegensatz zu Gewerbetreibenden müssen Freiberufler*innen nicht die jährlich anfallende Gewerbesteuer ableisten, sondern lediglich eine Einnahmen-Überschuss-Rechnung anfertigen. Ein entsprechendes Formular ist bei ELSTER zu finden und kann darüber direkt an das Finanzamt übermittelt werden.

Aufgepasst: Für bestimmte Rechtsformen wie die GmbH oder AG ist die Eintragung ins Handelsregister erforderlich. Diese Eintragung wird beim zuständigen Amtsgericht vorgenommen und erfordert eine notarielle Beglaubigung. Egal welches Unternehmen man gründen möchte: Eine ordnungsgemäße Buchführung ist bei einer Selbstständigkeit gesetzlich vorgeschrieben. Wenn man sich selbst mit der Aufgabe überfordert fühlt, kann es sinnvoll sein, hierfür eine*n Steuerberater*in zu engagieren. Lohnsteuervereine oder sonstige Rechtsberatungen (etwa an der Uni) dürfen dafür nicht in Anspruch genommen werden.

Das BAföG wird bis zu einer bestimmten Verdienstobergrenze ungekürzt weiter ausgezahlt. Erst wenn man diese Obergrenze (unterscheidet sich bei selbständigen und nichtselbständigen Einnahmen) überschreitet, werden die BAföG – Bezüge gekürzt. Die genauen Verdienstgrenzen sowie eine diesbezügliche Einschätzung erhalten Sie bei Ihrem BAföG-Amt.

Alle selbständig Tätigen dürfen auch Mitarbeiter*innen anstellen. Dazu benötigt man eine Betriebsnummer, die man jederzeit online bei der Agentur für Arbeit beantragen kann. Da man als Freiberufler*in seine Aufgaben grundsätzlich selbständig und freiberuflich erledigen muss, ist zu beachten, dass man nur eine begrenzte Anzahl fachlich ausgebildeter Mitarbeiter*innen anstellen darf (abhängig von der jeweiligen Branche). Andernfalls gefährdet man seinen Status als Freiberufler*in. Möchte man mit anderen freiberuflich Tätigen zusammenarbeiten, kann man alternativ gegebenenfalls eine Personengesellschaft gründen.