Im Januar dieses Jahres promovierte York – F. von Bremen erfolgreich an der Philosophischen Fakultät der Uni Potsdam. Für seine von dem Historiker Prof. Dr. Manfred Görtemaker betreute Arbeit zum Thema „Die letzte Bastion. Der Kampf um Mecklenburgs Ständestaat im Bismarckreich" erhielt er das Prädikat „Magna cum laude". Das alles wäre nicht weiter bemerkenswert, würde der Promovend im für diese Leistung üblichen Alter sein. Ist er aber nicht. Von Bremen feierte kürzlich seinen 81. Geburtstag. Und: Eigentlich ist er gar kein Historiker, sondern Jurist. Seine erste Promotion auf dem Gebiet des Straf- und Zivilprozessrechts schloss er 1957 ab. PUTZ-Redakteurin Petra Görlich sprach mit ihm.

York-F. von Bremen wollte es noch einmal wissen. Mit 81 Jahren verteidigte er in Potsdam gerade seine zweite Dissertation. Foto: Fritze

Sie haben bereits ein langes, sehr erfolgreiches Arbeitsleben als Jurist, unter anderem in der Konzernspitze des Quandt-Konzerns, hinter sich. Warum promovierten Sie jetzt noch einmal?

von Bremen: Um mir einen lang gehegten Wunsch zu erfüllen. Schon als kleiner Junge interessierte ich mich für Geschichte. Meine Eltern schenkten mir statt dicker Karl May-Bücher Geschichtswerke. Als der Zweite Weltkrieg zu Ende war, stand ich schließlich vor der Entscheidung, was ich denn nun studieren würde. Und ich entschied mich gegen die Geschichte und für die Rechtswissenschaft. Mein Vater hatte mir dazu geraten. Jura, so seine Meinung, sei interessant und biete viele Möglichkeiten, eine Karriere aufzubauen. Er hatte nicht Unrecht. Im Jahre 1989 jedoch fasste ich den Entschluss, meine Liebe zur Geschichte auch in einer entsprechenden Doktorarbeit manifestieren zu wollen. Ich fühlte mich fit genug, das schaffen zu können.

Nichts geht ohne Komplikationen. Welche Steine lagen Ihnen im Weg?

von Bremen: Nun, es war in der Tat nicht ganz einfach. Seit dem Beginn des Vorhabens sind ja inzwischen elf Jahre verstrichen. Ich musste zum Beispiel die formalen Voraussetzungen für eine Arbeit auf dem von mir gewählten Gebiet erbringen. Das heißt, es folgte ein mehrjähriges Studium der Geschichte an der Universität Frankfurt/Main. Dazu kam noch, dass mein erster mich betreuender Professor, Thomas Nipperdey aus München, leider verstarb und nach einem neuen Betreuer gesucht werden musste. Aber da hatte ich mich schon für das richtige Thema entschieden und selbstständig angefangen zu forschen.

Ihre Dissertation führt den Leser nach Mecklenburg. Gibt es persönliche Bezüge zu dieser Region?

von Bremen: Ja. Die Familie stammt dorther. Im Jahr 1784 hat sie die Amtsbestätigung durch Herzog Friedrich von Mecklenburg-Schwerin bekommen. Später allerdings verließen meine Vorfahren Mecklenburg. Aber die Beziehung ist da.

Liest man Ihre Arbeit, fällt die Verbindung von rechtlichen und historischen Fragestellungen auf. Bestand für Sie darin auch der Reiz, gerade dieses Thema genauer zu beleuchten?

von Bremen: Neben der persönlichen Nähe zu Mecklenburg war dies natürlich der ausschlaggebende Grund. Mich interessierte, wie das Zusammenspiel zwischen mecklenburgischem innerstaatlichem Recht und dem des übergeordneten deutschen Reiches funktionierte. Ich wollte mehr wissen über die damals vorherrschenden Verfassungskämpfe in Mecklenburg. Es war ja bis 1918 der letzte Ständestaat, nicht nur in Deutschland, sondern in ganz Europa. Die dort geltende Verfassung stammte in ihren Grundfesten noch aus dem Jahr 1523, ein Relikt aus dem Mittelalter also. Zwar gab es zwischen 1870 und 1880 sowie 1907 und 1913 zwei große Reformversuche, doch die scheiterten. Dafür gesorgt hatte die Ritterschaft, ohne deren Zustimmung eine legale Verfassungsänderung nicht erfolgen konnte. Das Reich griff beide Male nicht ein.

Diese spannungsreiche Geschichte wollte ich aufarbeiten, gegenseitige Verhältnisse und Abhängigkeiten analysieren. Auf in der Forschung bereits Vorhandenes konnte dabei allerdings kaum zurückgegriffen werden. Deshalb stöberte ich jahrelang in Archiven. Vor allem das in Schwerin erwies sich dabei als wertvolle Hilfe.

Sie haben in Potsdam Ihre Promotion abgeschlossen. Hatten Sie die Gelegenheit, die Universität näher kennen zu lernen?

von Bremen: Leider zu wenig. Aber ich habe den Eindruck gewonnen, dass es eine junge, frische, sehr offene Universität ist. Natürlich gefällt mir vor allem das historische Ambiente des Komplexes Am Neuen Palais.

Vielen Dank für das Gespräch.

zurück zur Übersicht